O chá verde e preto têm inúmeros benefícios comprovados para o corpo. No entanto, muitas vezes surge a questão de quem é mais saudável.
O chá é a segunda bebida mais popular do mundo depois da água. Embora o chá preto seja o mais consumido, respondendo por cerca de 84% do consumo total de chá na América, o chá verde vem em segundo lugar, com aproximadamente 15%.
Com uma diferença tão grande no consumo, você pode se perguntar: um desses chás é realmente mais saudável que o outro?
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Curiosidade: tanto o chá preto quanto o verde vêm da planta Camellia sinensis, mas diferem na forma como são processados.
Por exemplo, depois de colhidas as folhas de chá, elas passam por torção e oxidação, o que cria o aroma e a cor característicos do chá. No entanto, o processo de oxidação pode ser interrompido pelo calor, que inibe as enzimas.
É assim que são produzidos diferentes tipos de chá, como o preto e o verde.
O que é chá preto?
O chá preto é feito a partir das folhas da planta Camellia sinensis, que são totalmente oxidadas e fermentadas para desenvolver um sabor forte e distinto.
Durante a oxidação, as folhas ficam expostas ao ar, o que aprofunda a sua cor e realça o seu sabor. As folhas podem então ser deixadas intactas ou aquecidas, secas e esmagadas para fazer chá preto. Este processo resulta num chá escuro com sabor forte, às vezes amargo.
Os tipos mais populares de chá preto puro incluem o chá Assam e o chá Darjeeling, enquanto outras misturas populares de chá preto incluem Earl Grey, Bigelow e Chai.
O que é o chá verde?
O chá verde também é feito a partir das folhas da planta Camellia sinensis, mas são utilizadas folhas jovens e não fermentadas. Ao contrário do chá preto, as folhas são processadas rapidamente com calor, sem oxidação.
Curiosamente, a fritura das folhas de chá verde é necessária para evitar a oxidação causada pelas enzimas naturais presentes nas folhas.
Sencha é o tipo de chá verde mais popular, enquanto outros tipos de chá verde, como Matcha, Bancha e Gyokuro, são feitos a partir dele.
Dependendo do tipo de chá verde consumido, o perfil de sabor pode ser ligeiramente diferente. No entanto, comparado ao chá preto, o chá verde tem um sabor muito mais suave.
Lembre-se de que a temperatura da água, o tempo de maceração e a concentração do chá também podem alterar o perfil de sabor do chá preto e verde.
Valores nutricionais: como eles se comparam?
O chá preto e o chá verde têm perfis nutricionais muito semelhantes, pois ambos contêm cafeína, antioxidantes e outros fitonutrientes importantes. Uma bebida de chá típica feita na proporção de um grama de folhas de chá por 100 mililitros de água embebida por três minutos contém aproximadamente 250 a 350 miligramas de chá sólido.
Esses sólidos de chá consistem em aproximadamente 30-42 por cento de catequinas, ou polifenóis, fitonutrientes benéficos que ajudam a manter seu corpo em ótima forma, e de três a seis por cento de cafeína.
A influência do processamento e oxidação
As principais diferenças nutricionais entre o chá preto e o verde decorrem da forma como são processados e oxidados.
Embora o chá preto e o verde contenham quantidades semelhantes de polifenóis, os tipos de flavonóides, ou fitonutrientes, em cada chá são ligeiramente diferentes. Devido aos métodos de processamento exclusivos, cada um oferece benefícios exclusivos à saúde.
Conteúdo calórico e nível de cafeína
Tanto o chá preto quanto o verde são praticamente isentos de calorias e contêm quantidades comparáveis de cafeína.
Uma xícara de chá preto tem zero calorias, baixa quantidade de sódio natural (menos de cinco miligramas) e contém 26 miligramas de cafeína.
Em comparação, a mesma xícara de chá verde contém menos de duas calorias, uma pequena quantidade de proteína (0,25 gramas) e um pouco mais de cafeína, 29 miligramas. Ele também contém vestígios de vitaminas e minerais, incluindo ferro, magnésio, potássio, sódio, zinco, manganês, tiamina, riboflavina, niacina e vitamina B-6.
Diferenças nutricionais: elas são importantes?
Embora o chá verde tenha um pouco mais de vitaminas e minerais do que o chá preto, estas são quantidades relativamente pequenas.
Benefícios para a saúde do chá preto em comparação com o chá verde
Décadas de pesquisa mostraram que os fitonutrientes do chá preto e verde podem apoiar a saúde cardiovascular e metabólica. Pesquisas recentes sugerem que esses chás também podem oferecer benefícios potenciais para tratamentos anti-envelhecimento, diabetes e câncer.
Os principais benefícios podem ser atribuídos às catequinas e teaflavinas, poderosos fitonutrientes presentes nos dois tipos de chá.
No entanto, o chá preto é oxidado e fermentado, onde as catequinas são oxidadas (ou condensadas) em compostos conhecidos como teaflavinas e tearubiginas. Esses compostos conferem ao chá preto sua cor escura e sabor amargo.
Por outro lado, o chá verde não é oxidado nem fermentado, o que ajuda a manter uma maior percentagem de catequinas, especialmente ECGC ou epigalocatequina-3-galato. Este é um componente chave que você encontrará nas pesquisas onde o chá verde se destaca pelos seus benefícios. Observe que isso não significa que o teor de polifenóis do chá verde seja maior ou melhor que o do chá preto, é apenas diferente.
Benefícios exclusivos do chá preto
Considerando que o chá preto é geralmente mais consumido do que o chá verde, é importante destacar os benefícios únicos para a saúde que esta bebida oferece.
Chá preto e controle de peso
Um estudo de 2016 publicado na Molecules sugere que os polifenóis do chá preto podem ser mais eficazes do que os polifenóis do chá verde na promoção da perda de peso.
No entanto, a maioria destes estudos foi realizada em modelos animais, o que significa que não podemos extrapolar totalmente os benefícios para os seres humanos. Isso não quer dizer que desfrutar de uma xícara de chá preto (se essa for sua preferência) não ajudará em seus objetivos de perda de peso, especialmente considerando que é naturalmente livre de calorias e sem açúcar.
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Propriedades anti-inflamatórias e suporte ao diabetes
Uma revisão de 2019 publicada no International Journal of Health Sciences analisou de forma mais ampla os efeitos benéficos do chá preto, destacando as suas propriedades anti-inflamatórias e o apoio ao controlo da diabetes.
Embora o chá verde também tenha efeitos antiinflamatórios, o chá preto contém níveis mais elevados de flavinas, que podem oferecer uma proteção antioxidante ainda mais forte. Essas teaflavinas ajudam a neutralizar os radicais livres no corpo, reduzindo potencialmente a inflamação e promovendo a saúde do coração.
