Hoje, muitas pessoas não conseguem imaginar fazer chocolate quente ou pipoca sem forno de micro-ondas. No entanto, muitos de nós o usamos incorretamente para reaquecer alimentos. Claro, sabemos que nunca devemos colocar folha de alumínio, metal ou plástico no interior, mas existem riscos igualmente perigosos associados ao reaquecimento de certos alimentos.
Para começar, o micro-ondas não cozinha os alimentos de maneira uniforme, o que muitas vezes significa que qualquer bactéria presente nos alimentos reaquecidos sobreviverá. Existe também o problema das microondas contribuírem diretamente para a produção de toxinas cancerígenas. Para minimizar os riscos do forno micro-ondas, não o utilize para cozinhar ou reaquecer estes alimentos:
Ovos cozidos
Com ou sem casca, quando um ovo cozido é cozido em um forno de micro-ondas, a umidade em seu interior cria um acúmulo extremo de vapor, como uma panela de pressão em miniatura, a ponto de o ovo poder explodir! Ainda mais assustador, o ovo pode quebrar depois de aquecido, o que significa que o ovo escaldante pode explodir na sua mão, no prato ou até na boca. Para evitar transformar o ovo em uma bomba de vapor, corte-o em pedaços pequenos antes de aquecê-lo ou, melhor ainda, evite colocá-lo no micro-ondas.
Veja também: A curiosa história do forno microondas
Leite materno
Muitas mães congelam e armazenam o leite materno para uso posterior, o que é ótimo desde que não seja reaquecido no micro-ondas. Da mesma forma que as microondas aquecem pratos de comida de forma desigual, também podem aquecer uma mamadeira de leite materno de forma desigual, criando “pontos quentes” que podem queimar gravemente a boca e a garganta do bebê. Depois, há o perigo cancerígeno que acompanha o reaquecimento do plástico. Recomenda-se que o leite materno e a fórmula sejam descongelados e reaquecidos em uma panela no fogão ou com água quente da torneira. Como solução alternativa, você pode aquecer um copo de água no micro-ondas e colocar o saco ou garrafa de leite materno nele para descongelar.
Carne processada
As carnes processadas geralmente contêm produtos químicos e conservantes que prolongam a vida útil. Infelizmente, colocá-los no micro-ondas pode piorar a saúde dessas substâncias. Ao cozinhar carnes processadas no micro-ondas, podemos ficar inadvertidamente expostos a alterações químicas, como o colesterol oxidado no processo, de acordo com uma pesquisa publicada no Journal of Agricultural and Food Chemistry. Um estudo publicado na revista Food Control sugere que o reaquecimento da carne processada com radiação de microondas contribui para a formação de produtos de oxidação do colesterol (COPs), que estão ligados ao desenvolvimento de doenças coronárias. Em comparação com outros métodos de preparação de alimentos reaquecidos, a carne processada no micro-ondas tem muito mais probabilidade de introduzir COP na sua dieta.
Arroz
Realmente arroz? Bem, de acordo com a Food Standards Agency, o arroz cozido no micro-ondas às vezes pode causar intoxicação alimentar. O problema do arroz envolve a presença frequente de uma bactéria altamente resistente chamada Bacillus cereus. O calor mata esta bactéria, mas pode ter produzido esporos tóxicos, de acordo com descobertas do International Journal of Food Microbiology – e surpreendentemente resistentes ao calor. Vários estudos confirmam que, depois que o arroz sai do micro-ondas e é deixado em temperatura ambiente, quaisquer esporos que ele contenha podem se multiplicar e causar intoxicação alimentar se você comê-lo. (O ambiente úmido do arroz quente o torna um terreno fértil ideal.) Bacillus cereus é um tipo de bactéria que produz toxinas. Essas toxinas podem causar dois tipos de doenças: um tipo caracterizado por diarreia e outro denominado toxina emética, caracterizado por náuseas e vômitos. Para evitar arroz contaminado, aqueça-o até quase ferver e depois mantenha-o aquecido (acima de 60 graus) para torná-lo seguro para alimentação.
Carne de frango
A coisa mais importante a entender sobre as microondas é que seu calor nem sempre mata as bactérias porque as microondas aquecem de fora para dentro, e não de dentro para fora. Como tal, alguns alimentos reaquecidos com tendência a bactérias terão um risco maior de causar doenças quando estas células bacterianas sobreviverem. Com isso em mente, você pode entender por que o frango, que corre risco de contaminação por salmonela, pode ser um alimento perigoso para micro-ondas. Antes de comer frango, você deve cozinhá-lo bem para eliminar qualquer bactéria presente. Como as microondas não cozinham todas as partes da carne de maneira completa ou uniforme, é mais provável que você fique com bactérias sobreviventes, como a salmonela. Num estudo com 30 participantes que reaqueceram carne crua, todos os 10 que usaram um micro-ondas ficaram doentes, enquanto os 20 que usaram uma panela ficaram bem. Na dúvida, escolha uma placa elétrica!
Veja também: Como limpar facilmente o micro-ondas com vinagre comum
Legumes folhosos
Se você quiser guardar aipo, couve ou espinafre para comer mais tarde, planeje reaquecê-los em um forno normal em vez de no micro-ondas. Quando aquecidos no micro-ondas, os nitratos naturais podem se transformar em nitrosaminas, que podem ser cancerígenas, mostram estudos.
Beterraba
A mesma conversão química que ocorre com o espinafre também se aplica ao reaquecimento de beterrabas e nabos ricos em nitrato! Ainda bem que eles são igualmente saborosos quando frios.
Pimentas
Quando as pimentas são reaquecidas no forno de micro-ondas, a capsaicina, a substância química que lhes confere o sabor picante, é liberada no ar. No ar, o produto químico pode queimar os olhos e a garganta.
